Sebutan Malware sendiri digunakan untuk menyebut program-program seperti virus komputer, worm, trojan horse, spyware, adware dan program merugikan lainnya.
Malware digolongkan menjadi 3 bagian menurut jenis dan fungsinya, yaitu: Penginfeksian, Penyembunyian dan Penguntungan.
1. Penginfeksian: Virus/Worm.
Tipe Malware yang paling populer adalah Virus dan Worm. Virus adalah program komputer atau script yang mencoba untuk menyebar dari satu file ke lainnya pada sebuah komputer dan/atau dari satu komputer ke lainnya dengan menggunakan metode yang bervariasi tanpa sepengetahuan dan seijin pengguna komputer. Sedangkan worm adalah tipe yang lebih spesifik dari virus yang menyebarkan/membiakkan dirinya sendiri melalui banyak komputer, biasanya dengan menggandakan dirinya sendiri pada setiap memori komputer. Banyak pengguna mendefinisikan virus secara singkat sebagai trik program yang didesain untuk menghapus atau memindah data hard drive, dimana hal itu tidak sepenuhnya benar. Dari cara pandang teknis, sebuah virus dibuat untuk menggandakan diri. Kerusakan yang ditimbulkan umumnya bersifat insidentil.
Menurut Asosiasi Vendor Antivirus Dunia, Virus dapat dibagi menjadi 2 region, yaitu:
- Virus in the zoo (Virus di Kebun Binatang); Yaitu virus-virus yang dapat ditangkap dan dikarantina oleh vendor antivirus, yang kemudian dijadikan ajang test utk memperoleh Virus Bulletin Award.
- Virus in the wild (Virus di Alam liar); Yaitu virus-virus lama dan baru yang masih tersebar tidak beraturan dan jumlahnya diperkirakan jauh lebih banyak.
3. Penguntungan: Spyware, Bootnets, Loggers dan Dialers.
